Жизнь Уолтера Уайта, немолодого преподавателя химии, далека от идеала. Скудная учительская зарплата едва покрывает расходы на семью — беременную супругу и сына с ограниченными возможностями. Чтобы сводить концы с концами, он моет машины после уроков. Но однажды привычный ход вещей рушится — врачи обнаруживают у него неизлечимую опухоль в лёгких.