В сентябре 2003 года мир накрыла страшная эпидемия. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, мутировал и начал убивать людей. Он захватывал разум заражённых, превращая их в чудовищ. В тот роковой день Джоэл, простой рабочий, оказавшийся в самом центре катастрофы, потерял самое дорогое.
Прошло два десятилетия. Теперь Джоэл выживает в закрытом Бостоне, где за порядком следит военизированное правительственное агентство. Вместе с Тэсс, своей спутницей, он ищет способ выбраться из города. Им нужен аккумулятор для машины — без него не добраться до брата Джоэла, скрывающегося в другом штате.
Их планы меняются, когда они сталкиваются с раненой женщиной — лидером сопротивления. Она предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на помощь. Джоэлу и Тэсс предстоит провести через опасные территории 14-летнюю девочку Элли. Повстанцы ждут её за пределами карантинной зоны, но путь туда будет нелёгким.
